O que fazer em Bruxelas - uma cidade surpreendente

Bruxelas vista de uma das esferas do Atomium

Prepare-se para se surpreender: a capital belga é espetacular. Eu sei que muita gente fala que a cidade merece só uma paradinha, entre Paris e Amsterdã — e eu também já acreditei nisso. Mas tem tanto o que fazer em Bruxelas que você vai adorar esticar sua estada na terra da cerveja e do chocolate por alguns dias.

Eu programei quatro noites em Bruxelas para explorar cidades como Ghent, Bruges e Antuérpia em escapadinhas.

Duas obras do arquiteto Victor Horta em Bruxelas: no alto, o Memorial a Charles Buls, prefeito da cidade que salvou a Grand Place de uma "renovação", e acima o piso em mosaico do Armazém Wauquiez, hoje Museu das Histórias em Quadrinhos

Bastou chegar a Bruxelas pra que eu mudasse de ideia. Resolvi ficar por lá mesmo, a maior parte do tempo — fiz um maravilhosos bate e volta a Bruges, mas as outras atrações da Bélgica ficaram para a próxima viagem.

Bruxelas me ganhou logo de cara. E motivos não faltaram. Quer museus bacanas? Bruxelas tem vários e excelentes. Quer comer bem? Você vai se esbaldar. Curte quadrinhos? Esta é a cidade.

Chamada de “a praça mais bonita da Europa”, a Grand Place quase foi demolida na euforia modernizante da Belle Époque

E, ah, a arquitetura... Bruxelas tem um senhor patrimônio que vai do Gótico-Flamengo (aquelas casinhas com “fachada em degraus”) ao esplendor do barroco e o maior acervo de edifícios Art Nouveau da Europa.

Veja quanta coisa bacana tem você vai encontrar na surpreendente Bruxelas:

Se você tiver que escolher uma única coisa pra ver em Bruxelas, que seja a Grand Place

Bruxelas muito além do Manneken Pis

Falta de imaginação estraga qualquer dimensão da vida. Tratando de viagens, então, é um perigo a ser evitado a todo custo.

Como é que pode uma cidade tão bonita, interessante e alto astral como Bruxelas entrar para o almanaque do senso comum apenas como a terra de um menino de dois palmos de altura fazendo xixi?

Pra não ser acusada de implicante, taí a foto do Manneken Pis e da a muvuca pra ver o garoto

Basta digitar "Bruxelas" no Google para a tela de seu computador ser inundada por imagens da estátua do Manneken Pis (manneken significa "menino", pis significa urinar. A tradução seria "menino que faz xixi", mas eu prefiro chamar de “Manequinho mijão”).

O Manequinho é a figura central de uma fonte do início do Século 17 — na verdade, uma cópia, pois a original foi roubada e destruída, no Século 19. 

Convenhamos, o clichê é muito pouco para estimular alguém a fazer uma parada em Bruxelas no trajeto de trem entre Paris e Amsterdã, né?

Apesar do nome, a Casa do Rei, na Grand Place, jamais foi moradia de soberanos e abriga o Museu da Cidade. O edifício atual é do Século 19, assentado no local onde o Duque de Brabante mantinha um palácio, no Século 16

Se o propósito da sua visita a Bruxelas for só ticar seu ponto turístico mais famoso, vai dar razão a quem diz que a cidade não tem graça. Mas vai estar desperdiçando a chance de descobrir um destino turístico maravilhoso.

Várias vezes atravessei a Bélgica me contentando em olhar a paisagem pela janelinha do trem, deixando que o relevo quase que “passado a ferro” reforçasse a impressão de monotonia que eu intuía no país.

A diversidade arquitetônica de Bruxelas é um banquete para os olhos. Tem o Barroco (no alto), a Art Nouveau (centro) e o Gótico Flamengo (acima). E o resultado da mistura é pura harmonia

Até que um dia eu parei pra ouvir direito uma canção. Era o belga Jacques Brel (que você certamente conhece pela famosíssima Ne me quittes pas) cantando seu Plat Pays (literalmente: "país plano", uma alusão ao relevo dos Países Baixos) de um jeito tão carinhoso que tive que me render à curiosidade. Sem saber, eu estava ganhando um senhor presente!

O que fazer em Bruxelas

⭐ Ver a bela arquitetura de Bruxelas

O primeiro motivo para eu cair de amores por Bruxelas está bem na cara da cidade: a rara e feliz harmonia que resulta dos contrastes estéticos de várias escolas de arquitetura.

Em geral, a gente tende a gostar de conjuntos uniformes (a arquitetura georgiana de Bath, o barroco de Ouro Preto, o gótico de Lübeck, o modernismo de Brasília...), mas Bruxelas é uma aula, não só sobre preciosos períodos arquitetônicos, mas, principalmente, sobre o encanto que resulta do encontro desses estilos.

Do monumental ao singelo, a arquitetura de Bruxelas é um charme

Ecos de Abbey Road? E quem disse que o gótico não combina com grafite?

Experimente percorrer as ruas estreitas que tecem o caminho até a Grand Place: esses corredores de fachadas góticas quase rústicas, em pedra ou tijolo nu, são o prólogo exato para a entrada na “praça mais bonita da Europa”, que reluz em esplendor barroco — impossível não imaginar trombetas...

E pensar que a Grand Place escapou por pouco da fúria modernizante que o dinheiro e o progresso industrial fizeram brotar, na segunda metade do Século 19.

A Grand Place é tão linda que merece o flood de fotos deste post

Um bom motivo pra embarcar em um tour nos ônibus hop-on hop-off é poder fotografar a arquitetura de Bruxelas de um ângulo mais alto

Na esteira de reformas urbanas como as de Paris e Viena, a Bélgica só não botou abaixo seu maior patrimônio de pedra e cal por conta da oposição obstinada do prefeito Charles Buls, ex-artesão (ourives) que governou a cidade por 18 anos.

O prefeito sustentou uma longa queda de braço com ninguém menos que o Rei Leopoldo II para impedir o sacrilégio que seria a demolição dos edifícios da Grand Place.

Bruxelas preserva com carinho seu patrimônio gótico-flamengo

No alto e acima, duas fachadas discretamente Art Nouveau

O esforço de Buls foi reconhecido até por Victor Horta, o genial arquiteto da Belle Époque, candidato natural a projetar os novos edifícios no lugar dos que seriam demolidos.

Horta ficou sem esses contratos e a obra que ele assina na Grand Place é exatamente uma homenagem ao prefeito que salvou o patrimônio barroco. O memorial a Charles Buls, em puro estilo Art Nouveau, está em uma das esquinas da Grand Place.

Galerias Reais de Saint-Hubert, um shopping à moda do Século 19

Pelo menos na arquitetura, Bruxelas parece ter aprendido mais com Horta do que com seu rei colonialista (Leopoldo é mais conhecido pela dominação, espoliação e genocídio praticados no Congo).

O visitante rapidamente aprende a transitar pelo entrelaçamento de épocas que caracteriza a Bruxelas.

Por exemplo, atravessando a encantadora Galeria Saint-Hubert (uma espécie de shopping center do Século 19) para encontrar do outro lado o sotaque francamente medieval da Rue du Marché aux Herbes (Grasmarkt), um corredor estreito onde hoje os restaurantes para turistas disputam espaço com os tabuleiros de frutas e hortaliças de antanho.

Grafite, cerveja e bate papo, a vibe de Bruxelas 

⭐As ruas de Bruxelas: quadrinhos, modernidade e gente do mundo inteiro

Em Bruxelas, a convivência harmônica de estilos arquitetônicos do do passado também abraça de um jeito muito tranquilo expressões artísticas mais contemporâneas, como os quadrinhos (uma paixão nacional belga) e o grafite, que estão muito bem representados na paisagem urbana.

Os "tempos arquitetônicos" de Bruxelas passeiam lado a lado, para encanto dos visitantes

Mais de 50 murais pintados em Bruxelas homenageiam a "9ª Arte", as histórias em quadrinhos, na terra de Lucky Luke (criação de Morris e Goscinny), Tintim (de Hergé) e até dos Smurfs (de Peyo).

Os quadrinhos são tão importantes para os belgas que muitas de suas ruas históricas costumam ter três placas com os nomes em flamengo, em francês e o de algum personagem famoso.

As ruas do Centro Histórico de Bruxelas têm até três nomes: em francês, em flamengo e em homenagem a personagens de histórias em quadrinhos. A querida Mafaldita batiza a Rua do Forno

Um enorme grafite reproduz uma cena das aventuras de Tintim, o mais famoso dos personagens belgas nas HQ

Em Bruxelas, as HQ são levadas muito a sério. No alto, o museu dedicado ao cartunista Marc Sleen, de As Aventuras de Nero. Acima, o sensacional Museu das Histórias em Quadrinhos

É assim que a “Rua do Forno” se chama igualmente de Rue L’Étuve, em francês, Stoof Straat, em flamengo, e "Rua Mafalda". A “Rua dos Cervejeiros” é a Rue de Brasseurs, Brower Straat e “Rua da Patrouille des Castors.

⭐ Bruxelas, a cidade da cerveja

Quem circula pelo centro histórico de Bruxelas e outras áreas turísticas no verão é capaz de pensar que caiu em uma imensa Oktoberfest, só que muito mais cool e sem aquelas bandinhas de música aflitivas. Mas a quantidade de gente do mundo inteiro bebendo cerveja desde o início da manhã é de deixar qualquer um de ressaca, só de olhar.

O jardim da Catedral de Bruxelas tem espreguiçadeiras que convidam à leitura

O “turismo etílico” — ou, vá lá, o turismo cervejeiro — é uma das grandes atrações de Bruxelas e vem gente dos quatro cantos do mundo participar da farra.

A Bélgica tem uma tradição milenar na produção de cerveja, história iniciada nos mosteiros medievais.

O jardim da Catedral de São Miguel e Santa Gúdula, padroeiros de Bruxelas, também tem exposição de obras de arte moderna

O país cataloga mais de 1.500 marcas diferentes da bebida e sua capital tem centenas de casas especializadas, que oferecem degustação de uma infinidade de tipos de cerveja — não só belga, mas de todas as partes do planeta.

Um belo exemplar da arte de Victor Horta, arquiteto expoente da Art Nouveau, é o antigo Armazém Wauquiez, hoje sede do sensacional Museu das Histórias em Quadrinhos

Victor Horta também desenhou o edifício onde hoje funciona o Museu dos Instrumentos Musicais, no Kunstberg

A Estação Ferroviária Central de Bruxelas também saiu da prancheta de Horta

⭐ Bruxelas, "capital da Europa"

A Babel etílica dos bares do Centro Histórico de Bruxelas quase faz a gente esquecer que a poucos quilômetros da farra pulsa um dos principais centros financeiros da Europa.

E também fervilha outra Babel muito menos lúdica: além de sediar uma série de organismos da União Europeia (o que leva muita gente a chamar Bruxelas de "capital da Europa"), a cidade também abriga importantes órgãos internacionais.

Bruxelas é sede de diversos organismos da União Europeia

 Se você quer encontrar gente de todos os cantos do planeta, não pode perder uma happy hour nos arredores do Parque Cinquentenário (pertinho dos imensos edifícios de aço e vidro que abrigam essas instituições).

Atomium: a divertida modernidade jetsons

⭐Atomium de Bruxelas
Square de l'Atomium, 1020. O melhor jeito de chegar é de Metrô (Estação Heysel/Heizel, linha 6) e caminhar cerca de 10 minutos até lá. Horário de visitas: diariamente, as 10h às 18h. Entrada: €11.

Uma coisa que não dá pra perder é a visita ao Atomium. Confesso que fui ver esse símbolo máximo de Bruxelas (sorry, Manneken Piss) com uma tremenda desconfiança, pois não sou muito fã dessas coisas que já são construídas para virar atração turística.

Solo de trompete nas alturas? Equilibrismo? Nem precisa ser tão radical para curtir o Atomium

Mas, tirando a fila, a vista ao Atomium é bem legal.

O Atomium foi construído no ousado formato de uma molécula de cristal de ferro, para abrigar a Exposição Universal de 1958.

As esferas do Atomium, a 100 metros de altura, oferecem uma vista bem legal para Bruxelas

Em seu interior (dentro das esferas penduradas a 100 metros de altura), a estrutura do Atomium hoje sedia uma exposição sobre a exposição universal e sobre o contexto histórico em que foi realizada.

Era o tempo em que a Europa Ocidental deixava para trás as memórias da Segunda Guerra, exaltava o "progresso" proporcionado pelo capitalismo em meio à Guerra Fria e começava a mergulhar nas profundas transformações que fariam ferver os Anos 60.

O interior do Atomium tem um baita climão de estação espacial de filme dos anos 60

Uma exposição conta a história da construção do Atomium e da Exposição Universal de 1958 

O Atomium é a cara de um tempo em que o futuro era "o último grito da moda", para usar uma expressão da época — de uma certa maneira, não deixa de ter um entusiasmo similar à Belle Époque —, com um astral que lembra os Jetsons, um dos meus desenhos animados preferidos.

Adoro aquela estética futurista dos Anos 50, ingênua e otimista.

Além da visita muito divertida, a vista lá do alto do Atomium é bárbara. Recomendo.

O Carrilhão do Mont des Arts (Kunstberg), em estilo art déco

⭐ Mont des Arts/Kunstberg

Bruxelas tem museus maravilhosos e vários deles ficam no Mont des Arts (Kuntsberg), uma colina que reúne instituições importantes como o Museu Belas Artes e o Museu Matisse, a Cinemateca e a Biblioteca Nacional.

O Mont des Arts lugar tem uma história bem controversa, já que para a sua construção um bairro inteiro precisou ser desalojado e demolido, em mais um dos projetos modernizantes do Rei Leopoldo II.

A escadaria na foto do alto liga o Kuntsberg ao coração do Centro Histórico de Bruxelas. Acima, o Palácio Real da Bélfica, na parte mais alta do Monte das Artes

Os planos para a área levaram mais de meio século para se completarem, entre o despejo e a inauguração dos principais edifícios novos, no finalzinho dos Anos 50.

Hoje, além dos museus, do Palácio Real e de uma arquitetura que lembra a estética monumental fascista (ou, ainda, o realismo socialista soviético), o Mont des Arts tem uma bela vista para o Centro antigo de Bruxelas, especialmente da escadaria ajardinada que o liga à “cidade baixa”.

Só de pirraça, uma breve galeria de esculturas que encontrei pelas ruas de Bruxelas e achei do que o Manequinho Mijão 😉

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