Cabo Verde - o que fazer na Ilha do Sal

Paisagens desérticas das salinas e um mar que chega a doer nos olhos, de tão azul: a Ilha do Sal é um grande destino de férias

Vamos ser sinceras? O melhor da Ilha do Sal são as praias, a gastronomia e o dolce far niente. Quando me perguntam o que fazer na Ilha do Sal, minha resposta é sem rodeios: “Nada, de preferência”.

Qualquer atividade que vá além de aproveitar aquele banho de mar inigualável me parece um desperdício de ócio e prazer.

Tem sempre movimento no cais de Palmeira, povoado que é o maior porto pesqueiro da Ilha do Sal

Mas reconheço que nem todo mundo fica feliz apenas passando os dias mergulhado em água salgada, como picles na salmoura — eu mesmo tenho uma certa compulsão de fazer coisas, mesmo estando diante de paraísos amnióticos como as águas de Cabo Verde.

Santa Maria tem 8 km de praias com o mar desta cor

Daí a utilidade desta minha listinha de passeios na Ilha do Sal. Eles podem ser feitos aos pouquinhos ou concentrados em um tour chamado “Volta à Ilha” que contempla as principais atrações — vai ter muita beira mar e água salgada no roteiro, mas você ao menos terá aquela ilusão de virtude de ter desgrudado na espreguiçadeira e explorado o território.

Por causa do vento incessante, as árvores da Ilha do Sal crescem assim, descabeladas

Fiz um tour em 4x4 pela Ilha do Sal e descobri uma paisagem bem diferente da que se vê na beira da praia

Passeando pela Ilha do Sal você vai encontrar uma paisagem muito árida – uma forma diferente da natureza fazer poesia — vai ver salinas, piscinas naturais formadas por erupções vulcânicas, observar tubarões, visitar um porto pesqueiro e vai boiar na cratera de um vulcão.

Veja as dicas:

O que fazer na Ilha do Sal

Localidades na Ilha do Sal

Santa Maria é a dona desse praião

⭐Santa Maria

A vila de Santa Maria e sua vizinha, a Ponta Preta, são as localidades mais conhecidas e turísticas da Ilha do Sal.

No píer de Santa Maria tem vários postos de agências de turismo onde é possível contratar excursões, alugar barcos e descobrir o que mais está acontecendo na Ilha do Sal

Santa Maria é uma delícia de cidadezinha, com 17 mil habitantes e boa infraestrutura para o turismo — hotéis, pousadas, restaurantes, apartamentos para aluguel por temporada, comércio, bancos, casa de câmbio e vida noturna.

O melhor de Santa Maria são seus 8 km de praias, consideradas as melhores da Ilha do Sal. Foi em Santa Maria que fiquei hospedada e super recomendo.

Veja como foi minha experiência: Hospedagem na Ilha do Sal, Cabo Verde

⭐Ponta Preta

A Ponta Preta é uma continuação de Santa Maria. A área onde estão concentrados os resorts mais elegantes e mais caros da Ilha do Sal e também os beach clubs mais famosos, como o Bikini Beach. É um promontório a 2 km de Santa Maria, famoso por suas dunas. Dá para chegar lá caminhando pela praia.

Murdeira foi a pioneira dos condomínios de veraneio para europeus na Ilha do Sal

⭐Murdeira

A enseada de Murdeira, que parece traçada com um compasso, de tão perfeitamente redondinha, está 10 km ao Norte de Santa Maria. Ela é uma espécie de pioneira entre os núcleos turísticos da Ilha do Sal.

Foi lá, no início dos anos 90, que foi construído um “condomínio de férias” voltado para o público europeu, ainda antes da chegada dos resorts a Santa Maria e Ponta Preta.

A enseada de Murdeira parece ter sido traçada com um compasso e a proteção dos recifes deixa suas águas muito calminhas. A elevação ao longe é o Morro do Leão, uma das raras "montanhas" da Ilha do Sal

Mesmo em julho, temporada animada na Ilha do Sal, Murdeira estava sossegadíssima no dia em que estive lá.

A grande atração nesse pedacinho da Ilha do Sal é a Reserva Natural de Baía da Murdeira, refúgio de tartarugas e aves marinhas.

O Porto de Palmeira é o mais movimentado da Ilha do Sal

⭐Palmeira

Uma passada pela vila pesqueira de Palmeira é a oportunidade de ver a vida cotidiana na Ilha do Sal. O movimento local se concentra em torno do cais, onde diariamente os pescadores locais vendem seu produto.O tour Volta à Ilha faz uma paradinha por lá, geralmente combinada com o almoço.

Com cerca de 1,5 mil habitantes, localizada a 22 km ao Norte de Santa Maria, Palmeira é o principal porto da Ilha do Sal — de lá partem barcos para outras ilhas de Cabo Verde, como São Nicolau e Boavista.

⭐Espargos

Espargos, capital da Ilha do Sal, vista do topo do Morro do Curral

Capital da Ilha do Sal, Espargos fica a cerca de 20 km de Santa Maria e a 3 km do Aeroporto Internacional Amílcar Cabral. Tem cerca de 8 mil habitantes e concentra a maioria dos serviços da ilha, inclusive pousadas baratas, muito procuradas por mochileiros.

Como atração turística, porém, não há muito motivo para a visita a Espargos.

O tour Volta à Ilha faz uma parada em Espargos, no topo do Morro do Curral, de onde se avista toda a cidade.

Na Praia de Santa Maria dá para alugar caiaques e pranchas de SUP, mas eu acho sacrilégio qualquer movimento não essencial diante daquele mar 😁 

Passeios e atividades na Ilha do Sal

Todo dia tem grande oferta de peixes fresquinhos na Vila de Palmeira

⭐Tour Volta à Ilha

O tour Volta à Ilha é o passeio mais popular entre os turistas na Ilha do Sal. É uma espécie de “intensivão” que passa pelas principais atrações fora de Santa Maria e é oferecido por rigorosamente todas as agências de turismo que vi por lá.

O passeio ocupa a manhã e a tarde, custa € 20 por pessoa e, geralmente, é realizado em picapes 4x4, que vencem bem o terreno arenoso sempre que o roteiro se afasta do asfalto.

Vale a pena contratar o Tour Volta à Ilha, especialmente para ver as salinas

Contratei o tour Volta à Ilha com a mesma agência que administrava o apartamento que aluguei na Ilha do Sal, a Gest Plain.

Meu guia e motorista foi o competente Mamadou, filho Guiné-Bissau que vive na Ilha do Sal desde adolescente.

Do ladinho de uma salina, na praia apelidada de Kite Beach, praticantes do esporte aproveitam a fama justificada das ventanias da Ilha do Sal

O roteiro do tour Volta à Ilha sempre inclui paradas em uma salina, na Kite Beach (onde há uma base de proteção de ninhos de tartaruga e um centro de kite-surfe), em Espargos, capital da Ilha do Sal, em Palmeira, na Baía Parda, em Murdeira, na Buracona, culminando com um mergulho na Salina da Pedra de Lume.

Muita gente escolhe explorar a Ilha do Sal pilotando um quadriciclo

⭐Passeios de quadriciclo

Algumas agências oferecem roteiros similares ao do tour Volta à Ilha, só que realizado em quadriciclos.

Não experimentei, mas achei interessante a ideia: a paisagem desértica da Ilha do Sal combinada com motos (ou quadriciclos, que seja) sugere uma cena muito Mad Max.

Os preços dos passeios em quadriciclo variam, mas chegam perto dos € 100.

Nevou no deserto? Não, são as salinas da Ilha do Sal

⭐Salinas e mergulho na Pedra de Lume

A Ilha do Sal deve seu nome e sua povoação à exploração das salinas naturais formadas ao longo de seu território.

O contraste das salinas muito branquinhas com a terra ocre da Ilha do Sal forma um quadro bem interessante, é como se tivesse nevado no deserto.

O acesso à cratera do vulcão na Pedra de Lume

A mais famosa salina da Ilha do Sal é a Pedra de Lume, que fica dentro de um vulcão extinto. A cratera alagada do vulcão virou uma piscina que faz a alegria dos banhistas, pois a saturação de sal na água não deixa a gente afundar — exatamente como no Mar Morto.

A entrada na Salina da Pedra de Lume custa € 5.

A concentração de sal na água da Pedra de Lume não deixa ninguém afundar

⭐Buracona e Regona

A Buracona e a Regona são piscinas naturais formadas em meio a rochas vulcânicas.

Mais famosa, a Buracona é uma das atrações mais procuradas da Ilha do Sal, especialmente pelo Olho Azul, uma gruta onde o reflexo do sol, pela manhã produz um efeito muito bonito.

A Regona é menos famosa que a Buracona, mas é muito procurada por praticantes de snorkel

No dia que estive na Buracona, o tempo estava feíssimo e nem compensava entrar. Para ver o Olho Azul, programe sua visita entre as 10:30 h e o meio-dia, para pegar o ângulo correto do sol que produz o famoso efeito. O ingresso na Buracona custa € 3.

Muito menos badalada, a Regona fica próxima a sua irmã famosa e atrai praticantes de mergulho e snorkel.

Tem entrada livre e não dispõe de estrutura organizada como a Buracona. Mas não se arrisque a mergulhar sozinha, tá?

Ninhos de tartarugas marinhas em Kite Beach

⭐Tartarugas marinhas

Na praia que os turistas apelidaram de Kite Beach (porque virou point de kitesurf), próxima a uma das salinas da Ilha do Sal, há uma base de um projeto de preservação de tartarugas marinhas que recebe visitantes.

O passeio é realizado à noite, quando há chances de assistir às tartarugas desovando ou ao nascimento de tartaruguinhas nos ninhos protegidos no local. A temporada da desova na Ilha do Sal vai de junho a outubro.

As agências locais que organizam o passeio para a observação de tartarugas cobram € 35 por pessoa. Esse preço inclui o transporte (eles recolhem os passageiros nos hotéis e trazem de volta).

Com a água pelas canelas, os visitantes procuram os tubarões

⭐Observação de tubarões na Baía da Parda

Nas águas muito rasas da Baía da Parda, é possível chegar bem pertinho dos tubarões-limão, uma espécie que — garantem os locais — é pouco agressiva.

Outros explicam que a ausência de perigo na atividade é garantida pela pouca profundidade da água, o que deixa os tubarões sem ângulo para atacar, ainda que eles queriam.

Com água na altura das canelas, os visitantes caminham sobre as pedras para ver os tubarões-limão.

 

Cadê o tubarão?

Não é recomendável fazer isso descalça, pois as pedras são bem afiadas. Se você não tiver sapatos apropriados, pode alugar calçados tipo crocs lá mesmo (os ambulantes cobram € 5 por esse serviço) . 

A observação de tubarões pode ser feita o ano inteiro e esse passeio também está incluído no roteiro do tour Volta à Ilha.

Se quiser passar mais tempo para ver os tubarões, é possível contratar uma excursão específica. As agências de turismo locais oferecem o passeio por € 25 por pessoa, com transporte e calçado apropriado incluídos.

Beach club do Hotel Morabeza: conforto à beira-mar

⭐Beach clubs na Ilha do Sal
Pra mim, beach clubs são um tipo metidos a besta das mesmas barracas de praia que funcionam no Nordeste brasileiro.

Sempre entendi a praia como um baita espaço democrático de lazer — especialmente onde elas são públicas, como no Brasil e em Cabo Verde. Conforto na praia, sim. Segregação, não, obrigada.

Embora tenha alguns beach clubs elitistas, o que mais vi na Ilha do Sal foram espaços mais parecidos com as barracas de praia, ainda que se apropriem da designação mais chique.

Morabeza é a expressão cabo-verdiana equivalente ao nosso de boa

Na primeira categoria, caro e chique,  fica o Bikini Beach Club, na Ponta Negra.

Na segunda e mais simpática classificação está a estrutura de praia do Hotel Morabeza, um dos estabelecimentos de frente para o “calçadão dos hotéis”, a Oeste do Píer de Santa Maria.

O Beach Club do Hotel Morabeza tem um bom restaurante — comi muito bem lá — e uma estrutura confortável na areia, com espreguiçadeiras confortáveis (que eles chamam de camas), guarda-sóis e serviço de bar.

O aluguel da espreguiçadeira/guarda-sol Custa 700 CVE (€ 6,3) por pessoa.

 

Calçadão dos hotéis, em Santa Maria

Um bom lugar para algumas (ou muitas) horas de pura preguiça, com um livrinho, brisa generosa e água fresca para um mergulho — o mar em frente ao Morabeza é delicioso.

Pra mim, a vantagem de desabar naquelas espreguiçadeiras foi o serviço de bar, porque sombra e espreguiçadeiras eu já tinha à disposição, nas duas praias do Condomínio Porto Antigo, onde me hospedei.  

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