Conexão no Panamá - como aproveitar a parada

O Casco Viejo da Cidade do Panamá fica lindo na florada dos ipês

Seis meses depois de um stopover de três dias (bem redondinho), lá estava eu outra vez fazendo uma conexão no Panamá.

Desta vez, a parada foi de 12 horas, na rota entre Brasília e Nova York, onde passei os feriados de Páscoa.

Os passeios clássicos — visitas ao Canal do Panamá, ao Casco Viejo (Centro Histórico) e a Panamá Viejo — eu já tinha feito em setembro, quando fiz um stop-over na Cidade do Panamá, a caminho da Guatemala.

Mas é claro que eu não desperdiçar minha conexão no Panamá. Aproveitei a parada para dar mais uma voltinha pela capital.

Essas novas 12 horas me permitiram ver ângulos diferentes da Cidade do Panamá e valeu muito a pena sair do aeroporto para aproveitar o tempo.

A Cidade do Panamá vista da Calçada de Amador

Com base nessa nova experiência e nos passeios que fiz em setembro, montei um roteirinho que você pode aproveitar em uma conexão no Panamá.

Afinal, como hub da Copa Airlines, a cidade está entrando cada vez mais na rota dos brasileiros a caminho de diversos destinos nas Américas. 

Também organizei as informações práticas (quando vale a pena sair do aeroporto, a documentação necessária para passar pela Imigração, onde deixar a bagagem de mão...). Dá uma olhada nas dicas e programe-se 😊.

Leia também: Dicas práticas do Panamá

Onde comer no Panamá: 3 dicas de restaurantes

Peixe com curry e coco: o Panamá tem uma culinária sedutora

Peixe, banana, leite de coco, milho e temperos — muitos temperos. A comida panamenha expressa a diversidade de culturas que se encontraram naquela faixa estreita de terra que conecta as Américas.

O resultado é cheiroso e muito saboroso. Comer no Panamá é um excelente programa. Com o país cada vez mais firme na rota do turismo, é bom você saber que sua capital tem uma cena gastronômica bem interessante.

Em duas passagens pela Cidade do Panamá, experimentei e adorei a comida panamenha e também uma gostosa fusão das receitas da terra com a cozinha internacional.

Gostei de tudo que provei e compartilho minhas dicas. Veja onde comer e o que comer no Panamá:

Como organizar uma viagem à Guatemala

Tikal, a "capital" da civilização Maia, é um grande motivo pra você sonhar com uma viagem à Guatemala

A apaixonante Guatemala ainda é um destino relativamente pouco explorado pelos brasileiros.

Quando organizei minha viagem, tive dificuldades em encontrar informações turísticas sobre o país na internet — e talvez isso explique um pouco por que a terra dos maias ainda não virou um destino popular para nós.

Fogueira de ritual religioso no Mercado de Chichicastenango e figura cerimonial maia do na coleção do Museu Nacional de Arqueologia e Etnologia, na Cidade da Guatemala

A cultura Maia também permanece muito viva nos povoados à beira do Lago de Atitlán, como Santiago

Depois de passar sete maravilhosos dias por lá, posso afirmar que organizar uma viagem à Guatemala é bem mais fácil do que pareceu à primeira vista.

Pra ajudar seu planejamento, reuni aqui todas as minhas dicas práticas sobre a Guatemala: como chegar, como circular, quando ir, quanto tempo ficar, câmbio, clima, segurança...

Detalhe da fachada do Convento dos Jesuítas, danificado por um terremoto, em Antigua Guatemala. À direita, bandeirolas enfeitam a cidade de Chchicastenango para o mercado indígena realizado aos domingos 

Com essas informações, pode apontar a sua bússola no rumo das terras guatemaltecas sem susto e prepare-se para se apaixonar pelas paisagens, pelas tradições, pela culinária e pelo povo da Guatemala. 

Leia também: 7 motivos para visitar a Guatemala

Lago de Atitlán na Guatemala

Atracadouro de Santiago, o maior povoado à beira do Lago de Atitlán na Guatemala

Uma paisagem que estava há tempos na minha lista de desejos era o Lago de Atitlán na Guatemala. Ficar cara a cara com a majestosa porção de água, cercada por montanhas e pelos vulcões Atitlán, San Pedro e Toliman, foi um sonho realizado (e bota realizado nisso).

O horizonte dramático do Lago de Atitlán e a cultura maia, muito viva e presente no cotidiano dos povoados da região, me proporcionaram uma bela experiência.

Acima, a Orla do Lago de Atitlán em Panajachel, cidade que funciona como porta de entrada para a visita aos povoados mais autênticos. Abaixo, a feira improvisada em uma rua de San Pedro

O Lago de Atitlán é um destino para todos os públicos. Os românticos adoram os hotéis charmosos à beira d’água, de cara para os vulcões. A galera mais espiritualista curte o astral zen dos retiros neo-hippies de San Marcos, os baladeiros se esbaldam em San Pedro.

Curiosos, como eu, se encantam com a paisagem e a cultura da gente que vive à beira do lago.

Quando você for à Guatemala (e o país merece muito sua visita), ponha o Lago de Atitlán em seu roteiro e aposto que você vai amar.

Acima, o Vulcão San Pedro visto do píer de San Marcos la Laguna, "capital do misticismo" na região. Abaixo, a chegada ao povoado de San Juan

Aqui neste post eu conto como foi minha experiência por lá, como chegar, como se virar e minhas impressões sobre a cidade de Panajachel, a porta de entrada para o Lago de Atitlán, e sobre os povoados que visitei — San Marcos, San Juan, San Pedro la Laguna e Santiago Atitlán.

Tikal na Guatemala - roteiro e todas as dicas para organizar a viagem

Esforço que vale a pena: a subida ao topo do Templo IV nos recompensa com essa vista de Tikal

Tikal, a “capital” da civilização maia, na Guatemala, frequentou minhas fantasias desde que eu era criança.

A majestosa cidade engolida pela selva, após ser abandonada no Século 10 da nossa era, vai muito além do que a minha imaginação sugeria.

A metrópole maia e seus espetaculares templos em forma de pirâmides são um senhor motivo para que você coloque a bela Guatemala em seu radar viajante.

O coração chega a dar uma paradinha. Esta é a Praça Central de Tikal vista do alto da Acrópole Central. No cantinho esquerdo, o Templo das Máscaras, ao fundo, a Acrópole Norte e, no primeiro plano, o Templo do Grande Jaguar

Neste post eu reuni todas as dicas práticas pra ajudar a organizar a sua viagem a Tikal.

Também conto um pouquinho da história do sítio arqueológico de Tikal e falo das principais atrações da capital dos maias. Espero que a sua jornada seja tão inesquecível quanto foi a minha.

Mercado de Chichicastenango, Guatemala

Chichicastenango: uma algaravia cheia de cores e tradições

Um dos grandes fascínios da Guatemala é encontrar as tradições maias muito vivas no cotidiano do país, caminhando lado a lado com a vida contemporânea e sem provocar qualquer espanto.

Um bom lugar para testemunhar isso é o Mercado de Chichicastenango, realizado todas as quintas e domingos, uma algarvia multicor que anima e lota a cidade de 45 mil habitantes.

A grande concentração do mercado é no entorno da Igreja de San Tomás, onde xamãs realizam vários tipos de rituais

A visita ao Mercado de Chichicastenango é um programa muito popular entre os turistas e uma experiência antropológica poderosa — sem contar que essa será a melhor oportunidade que você terá para comprar artesanato de qualidade a bons preços e exercitar a famosa arte da pechincha com os vendedores locais.

Às quintas e domingos, as comunidades trazem sua produção para vender no Mercado de Chichicastenango

Quando você for à Guatemala, não perca esse passeio. Siga as dicas e divirta-se:

Dicas práticas de Antigua Guatemala

Parque Central, a Plaza Mayor da cidade colonial, e a Catedral de Antigua Guatemala

Se você está buscando uma cidade bonita, charmosa e dona de muita história para seu próximo destino de viagem, aposto que vai amar Antigua, na Guatemala.

A velha capital da Guatemala colonial tem tudo para conquistar um coração viajante: paisagem, patrimônio histórico, hotéis aconchegantes e restaurantes deliciosos. E tudo isso a apenas 40 km do Aeroporto de La Aurora, a porta de entrada no país.

Tente resistir ao charme colonial de Antigua. Você não vai conseguir, mas vai adorar 😉

Neste post, organizei as principais dicas práticas pra ajudar a planejar uma visita à fofíssima Antigua: como chegar, como circular, como agendar passeios bacanas, informações sobre segurança e preços na capital colonial da Guatemala.

Agora é com você. Aproveite a bela Antigua.

Onde comer em Antigua Guatemala

Do tradicional ao contemporâneo, as opções de cafés e restaurantes em Antigua são muitas e excelentes. Na foto, um café no Centro Histórico e o sanduba elegante do Empório Epicure

A muy sedutora tradição do chocolate aprendida com os ancestrais maias, um dos melhores cafés produzidos no planeta e uma culinária rica, cheirosa e condimentada...

Comer em Antígua Guatemala é  uma das atrações da cidade, destino turístico mais concorrido do país. A ótima oferta de restaurantes e cafés da antiga capital colonial não decepciona.

Antigua tem alternativas para todos os bolsos. Tem restaurantes chiques para os endinheirados guatemaltecos que passam férias e feriados na cidade. Também tem opções de qualidade para quem quer comer bem sem ter que quebrar o porquinho. E tem até grandes pedidas para orçamentos apertados.

O ótimo restaurante contemporâneo Guat-Ik e a tradicional gallina criolla, prato que é muito mais que uma sopa

Afinal, Antígua é um popularíssimo centro de intercâmbio para estudantes de espanhol e essa moçada, que vem de todas as partes do mundo, também quer boa comida a preços honestos.

Passei três dias inteiros em Antígua (quatro noites) e me esbaldei nas delícias locais. Veja onde comer em Antigua Guatemala, minhas dicas de pratos, restaurantes, cafés e docerias na cidade.

O que fazer em Antigua Guatemala

Antigua Guatemala é uma das cidades coloniais mais lindas que já vi

No meio do caminho tinha um terremoto. A história de Antigua Guatemala é uma gangorra entre a pujança de capital colonial (reinando sobre um território de 600 mil km²) e a devastação periódica que os incontáveis abalos sísmicos provocavam no esplendor decorrente dessa condição. 

As mais belas igrejas, os mais imponentes palácios e solares dos senhores da então Capitania Geral da Guatemala estavam em Antigua — e seus alicerces jamais foram páreo para o desassossego das entranhas da terra naquele pedaço de mundo.

O horizonte encoberto pela bruma e salpicado de vulcões é um dos grandes encantos de Antigua Guatemala. Acima, a Catedral da cidade clicada do balcão do Palácio del Ayuntamiento, sede do governo colonial

Antigua, porém, é teimosa. Nem os sucessivos tremores, nem o abandono “definitivo”, após ser reduzida a escombros por um cataclismo especialmente furioso, conseguiram varrê-la do mapa.

Santa tenacidade: aquela moldura de montanhas e vulcões de seu horizonte merecia mesmo uma bela cidade para compor o quadro. E a velha capital da Guatemala cumpre a missão com maestria.

A Catedral de Antigua (no alto) foi arrasada por um terremoto e apenas parcialmente reconstruída. Acima, balcões típicos das construções coloniais da cidade

Conhecer Antigua (finalmente!) foi um presente que me dei, agora nas férias de setembro. Eu já sabia que ia gostar, mas fiquei foi muito apaixonada.

Reconstruída, resistente, obstinada, Antigua é uma beleza que desafia terremotos e provoca sérios abalos no coração dos visitantes.

Bora dar uma volta por lá?

Hospedagem em Antigua Guatemala em um hotel-museu

Meu quarto no hotel/museu ficava neste antigo claustro transformado e exuberante jardim

Eu gosto tanto de museus que acabei me hospedando em um 😊. Minha hospedagem em Antigua Guatemala foi no Hotel Museu Casa Santo Domingo. Passei quatro noites lá e amei a experiência.

Tudo no hotel é superlativo: o conforto, o aconchego, o charme, a simpatia do atendimento... Uma ótima opção de hospedagem em Antigua Guatemala.

No alto, o acesso à área dos apartamentos. Acima, a entrada do hotel

Nada menos do que sete pequenos museus estão instalados no interior do Hotel Santo Domingo, ele mesmo um dos melhores exemplares do patrimônio colonial da cidade.

O hotel ocupa o antigo Convento de Santo Domingo, do Século 16, arrasado pelo terremoto de 1773. Mais de 200 anos depois, as ruínas passaram por um cuidadoso processo de restauro e adaptação para receber o hotel, inaugurado em 1989.

O Hotel Museu Casa Santo Domingo tem uma belíssima coleção de arte sacra colonial

Adorei ficar hospedada em um “museu”. Veja como foi a experiência:

O que fazer na Cidade da Guatemala

Museu de Arqueologia da Guatemala: uma aulinha de cultura maia bem bacana

A Cidade da Guatemala (Guate, para os locais) costuma ser tratada como um ponto de passagem para quem vai explorar os grandes destinos turísticos do país.

É verdade que a capital não é páreo para Antigua, Chichicastenango, Lago de Atitlan e Tikal, mas dizer que a bichinha é desprovida de atrações seria um equívoco.

Maquete da cidade maia de Tikal no Museu de Arqueologia

Se você tiver um tempinho para explorar a Cidade da Guatemala — e, provavelmente terá, na chegada ou na saída do país — aposto que vai encontrar o que fazer.

Eu gostei de passear a pé pela Zona Viva de Guate (Zona 10, onde se concentram os hotéis mais bacanas, o comércio de primeira linha e bons restaurantes). Também curti as ruas e avenidas muito arborizadas e museus que valem a visita.

Veja o que fazer na Cidade da Guatemala:

Hospedagem na Cidade da Guatemala: 2 dicas de hotéis

O belo horizonte da Cidade da Guatemala visto do meu quarto de hotel, na Zona 10

Não importa qual o seu roteiro pela Guatemala, dificilmente você escapará de dormir ao menos uma noite na capital, por conta dos horários de chegada e de partida dos voos que ligam a cidade a Bogotá e ao Panamá (as conexões mais frequentes para viajantes brasileiros).

E escolher bem sua hospedagem na Cidade da Guatemala é parte fundamental no sucesso de seu planejamento.

Guate (como os locais chama sua capital) tem 3 milhões de habitantes (4,7 milhões na região metropolitana), trânsito infernal, transporte público deficiente e índices de criminalidade que estão entre os mais altos a América Latina.

O clima carrancudo de setembro faz uma moldura dramática para as montanhas que cercam a Cidade da Guatemala

A Cidade da Guatemala é bem aquele tipo de lugar que exige atenção na hora de escolher a localização e o tipo de hospedagem.

Na viagem de setembro/17 à Guatemala, dormi uma noite na Cidade da Guatemala, na chegada ao país, e mais três, no final da viagem.

Minha primeira hospedagem na Cidade da Guatemala foi na Zona 9, muito perto do Aeroporto de La Aurora, no Barceló Guatemala City.

Na segunda etapa, minha estadia em Guate foi na chamada Zona Viva (Zona 10), segura, elegante e bem servida de comércio e restaurantes, no Radisson Hotel & Suites Guatemala City.

Veja como foram as minhas experiências com hospedagem na Cidade da Guatemala, a avaliação desses dois hotéis e algumas dicas pra ajudar você a escolher seu alojamento em Guate.

7 motivos para visitar a Guatemala

O Vulcão de Água, um dos encantos do horizonte de Antigua, capital colonial da Guatemala

Se você está procurando um destino turístico com uma cultura requintada e muito própria, uma história fascinante e gente pra lá de cordial, está na hora de apontar a sua bússola para a Guatemala.

Tempere tudo isso com uma culinária instigante (e cafés e chocolates de rasgar a roupa), lindas paisagens e arrebatadores monumentos e pronto: a Guatemala vai ser paixão na certa.

Passei anos sonhando com a Guatemala — Tikal, a grande cidade maia, e Antigua Guatemala, a primeira capital do país, estavam no topo da minha lista de desejos.

As pirâmides de Tikal começaram a ser construídas no Século 2 de nossa era. As estruturas mais importantes ultrapassam os 60 metros de altura

Finalmente, visitei a Guatemala, nas férias de setembro. A viagem superou em muito as expectativas que levei comigo (que não eram poucas).

Os melhores destinos são aqueles que cumprem todas as suas promessas e revelam muito mais. E esse é totalmente o caso da Guatemala.

Veja essas ótimas razões para colocar a Guatemala no seu roteiro:

Vale a pena ser voluntária no overbooking na Copa Airlines?

Aeroporto de Tocumen, o hub da Copa Airlines na Cidade do Panamá

Desde a primeira vez que viajei com a Copa Airlines (para Punta Cana, com conexão no Panamá, em 2006), noto que é comum a companhia procurar passageiros voluntários que aceitem abrir mão de suas reservas, adiando seu embarque, geralmente para o dia seguinte.

Caso o viajante aceite, são oferecidas compensações como hospedagem, refeições, transporte e créditos (vouchers) em valores variáveis, que podem ser usados para pagar passagens aéreas da própria Copa.

Isso acontece porque a empresa aérea pratica o overbooking — e deixa isso bem claro em sua página na internet (veja a íntegra aqui).

Aceitei ceder meu lugar no voo overbucado. A comepnsação foi visitar as ruínas de Panamá Viejo

“A política da Copa Airlines permite o overbooking de voos na cabine principal. Se, no horário do embarque, houver mais clientes com reservas confirmadas do que os assentos disponíveis, a Copa Airlines não negará um assento até os funcionários do portão de embarque primeiro verificarem se há passageiros com planos de viagem flexíveis que possam abrir mão de seus assentos confirmados”— os chamados “voluntários”.

Nunca fui “premiada” com a negação de embarque por overbooking, mas na minha viagem mais recente com a Copa, voltando da Guatemala, aceitei ser voluntária e adiar por 18 horas o meu retorno ao Brasil.

Veja como foi a experiência que me rendeu uma manhã de bônus para explorar a Cidade do Panamá:

San Blas, o "Caribe" do Panamá

Praia na ilha de Perro Chico: San Blas é um paraíso

San Blas (ou Kuna Yala, na língua local), é um paraíso que estava há muito tempo no meu radar. O arquipélago fica na Costa Atlântica do Panamá, tem águas cristalinas, praias de areia branquinha e pelo menos uma ilhota para cada dia do ano.

São 365 ilhas “contabilizadas” em San Blas, sem incluir os bancos de areia, tão pequenininhos que comportam no máximo um coqueiro, como as ilhas desertas de desenho animado.

Da Cidade do Panamá até este marzão são três horas de viagem de carro

San Blas é um sonho caribenho que finalmente eu vi ao vivo e em cores (que cores!) na minha incrível primeira viagem à América Central.

Como todo bom paraíso, San Blas cobra pedágio de sacrifícios para ser atingido. No caso do arquipélago panamenho, a dificuldade é organizar a viagem.

Não há transporte regular da Cidade do Panamá até as ilhas. O arquipélago de San Blas só pode ser explorado turisticamente apenas pelo povo indígena Kuna, que administra a região de maneira semiautônoma em relação ao Estado panamenho.

Só o povo Kuna pode explorar o turismo em San Blas, mas as agências da Cidade do Panamá fazem a intermediação

A comunicação pela internet nem sempre funciona — você vai perceber que a conexão é fraquinha, quando não inexistente, nas ilhas e no trechinho de continente que pertence ao território Kuna Yala.

Esses, porém, são percalços insignificantes, comparados ao prazer de mergulhar naquelas águas, relaxar naquelas praias e ficar hipnotizada com a beleza de San Blas.

Veja como eu fiz para chegar lá, como é a viagem e o que esperar do Caribe panamenho:

Dicas práticas do Panamá

Só um mergulhinho nas Águas de San Blas já faz o Panamá merecer sua visita

Mais dia, menos dia, o Panamá vai cruzar — se é que ainda não cruzou — o seu caminho. O Aeroporto Internacional de Tocumen é um importante entroncamento de rotas aéreas entre as Américas, operadas pela companhia nacional, a Copa Airlines.

Nada melhor, portanto, do que guardar essas dicas práticas para organizar uma visita ao Panamá.

Na Cidade do Panamá, o Biomuseu tem a arquitetura do genial Frank Gehry e oferece um mergulho na rica biodiversidade do Istmo do Panamá

Fazer conexão no Panamá é cada vez mais frequente para brasileiros que viajam ao Caribe, a alguns destinos sul-americanos e mesmo à América do Norte.

Por que então não aproveitar para descobrir as praias, a culinária e a história do Panamá?

Foi isso que pensei ao organizar minha tão sonhada viagem à Guatemala. Eu já tinha feito várias conexões em Tocumen, sem sair do aeroporto. Desta vez, porém, resolvi fazer diferente: fiz um stopover de três noites na Cidade do Panamá e gostei muito da minha decisão.

Os arranha-céus da Cidade do Panamá vistos da muralha do Centro Histórico

O país tem atrações mais do que suficientes para justificar a parada: as memórias de sua movimentada colonização preservadas em Panamá Viejo, o charme do Casco Viejo da Cidade do Panamá (o Centro Histórico), a grandiosa engenharia do Canal do Panamá e, principalmente, os cenários de sonho do arquipélago caribenho de San Blas.

Neste post eu organizei as dicas práticas sobre o Panamá — como chegar, quanto tempo ficar, a melhor época, como ir a San Blas e como organizar os passeios na capital.

Uma das raras casas de madeira que ainda sobrevivem no Casco Viejo da Cidade do Panamá. Esse tipo de habitação era destinado principalmente à população afro-caribenha que veio trabalhar nas obras do canal

Também anotei dicas de segurança no Panamá, dinheiro, câmbio, preços e internet.

Espero que facilite seu planejamento. Assim, quando uma viagem colocar o Panamá no seu caminho, você já tem todas as informações para aproveitar atrações do istmo 😊.

Hospedagem no Panamá

O hotel Best Western Panama Zen, no Bairro de Cangrejo, é uma boa opção de hospedagem no Panamá

Quando comecei a pesquisar hospedagem no Panamá, para o meu roteiro pela América Central, em 2017, eu estava decidida a ficar na Cinta Costera, o conjunto de avenidas ajardinadas que margeia a orla marítima da Cidade do Panamá, a capital do país.

O problema é que oferta de hotéis à beira d'água não é das maiores (surpresa!) e os preços do que havia disponível estavam cabeludos.

O bairro de El Cangrejo visto do terraço do Hotel Best Western Panama Zen

Foi assim que eu descobri a existência do bairro de El Cangrejo como ótima opção de hospedagem no Panamá. Fica perto de tudo que interessa, preserva a pegada residencial e é muito bem servido de comércio, restaurantes e transporte público. E tem ótima oferta de bons hotéis a bons preços.

Pesquisei bastante e escolhi o Best Western Plus Panama Zen Hotel, em El Cangrejo, que oferecia tarifas simpáticas no período da minha hospedagem e era muito bem avaliado pelos ex-hóspedes.

A cidade vista do terraço do Hotel Eurostars Panama City, minha segunda experiência de hospedagem no Panamá  

E essa era para ter sido a única dica de hospedagem no Panamá que eu ira trazer pra vocês, não fosse o acaso me dar a oportunidade de testar mais um hotel, o Eurostars Panama City, no bairro de Bellavista, onde fui alojada pela Copa Airlines após aceitar adiar meu retorno ao Brasil, já que o meu voo estava com overbooking. 

São dois hotéis muito confortáveis, ambos com preços pagáveis, e com ótima localização. Veja como foi minha experiência em cada um deles e anote as dicas pra quando você for ao Panamá.